Introducción
El erudito la llama " Cyanobacteria Arthrospira Platensis" y dice que es una alga azul. Pero nosotros la vemos verde, y como,vista al microscópio, aparece bajo la forma de un muelle cilíndrico, le llamamos "Espirulina".
Esta micro alga es tan vieja como la tierra y crece al estado natural en los lagos salados y alcalinos de las regiones calientes de la tierra.
Midiendo no más de 0,2 a 0,3mm de largo, es a penas visible a simple vista, pero colora en verde (verde espinaca) el agua en la que élla se desarrolla, viviendo de fotosíntesis como las otras plantas.
Para desarrollarse, le hace falta agua, luz, calor, y los elementos esenciales a la vida de las plantas : carbono, azote, fósforo, potasio, hierro, magnesio.
Desde la noche de los tiempos, los hombres rivereños de los lagos en donde esta alga se desarrolla naturalmente (los pájaros acuáticos aportan con sus excrementos, los alimentos esenciales, y con sus debates, la agitación del agua), han hecho de la espirulina, un suplemento alimenticio,en su régimen cotidiano.
Tradicionalmete, ya era consumida por los aztecas de México que la cosechaban en un lago, hoy desaparecido, sobre el emplazamiento de la ciudad de México.
Tadavía en nuestros días, una etnia del Chad, la cosecha espumando ciertos estanques salobres. El puré verde recogido de esta manera, es puesta a secar al sol, después vendida en forma de galletas, bajo el nombre de "dihé". De esta manera, élla añade un complemento nutricional en la preparación de las salsas que acompañan habitualment las papillas o las bolas de cereales (mijo) o mandioca.
En efecto, se sabe que en las tierras debajo del Sahara, los cereales y los tubérculos representan un tentempié importante pero faltan, cruelmente, las proteínas y las vitaminas, acarreando malnutrición y múltiples carencias.
Descubierto en el Chad en el año 1940, y en particular desde el año 1946, intrigados por las prácticas antiguas que venimos de evocar y preocupados por la búsqueda de recursos alimenticios más baratos, que los científicos han descubierto la espirulina, así como sus notables ventajas.
Primeramente, es el alimento más rico (60 a 70 % en peso seco) conocido en la actualidad y sus proteinas son de excelente calidad ya que contienen todos los ácidos esenciales.
La espirulina constituye, así, un complemento alimenticio, rico en promesas, en los paises en donde la alimentación tradicional, sea por falta de recursos, sea por ignorancia, no proporciona en cantidad suficiente, el alimento equilibrado necesario para la salud.
La espirulina está recomendada, en particular, a los niños y a las mujeres embarazadas. En los adultos, la espirulina, refuerza la resistencia del cuerpo a las infecciones y a los estados de debilidad.
Utilizada como preventivo, su interés es evidente.
Pero los desnutridos representan en los paises del Sahel, una mayoría de niños de 0 a 14 años, así como un porcentage importante de la población adulta. Para los desnutridos, como para las personas afectadas de anemia, los efectos de la espirulina, como tratamiento curativo, son indiscutibles.
La adición de 5 a 10 gramos a la comida por día durante 3 o 4 semanas, dá, reconocidos resultados.
La espirulina, desde su cosecha, no seca, cuando es más agradable su consumo y que proporciona la mayor cantidad de vitaminas. Se puede conservarla algunos días en el frigorífico o añadiéndole 5a 10 % de sal de cocina y cubriédola de aceite.
Sin embargo, en general, es secada para su conservación y reducida en granulados o en polvo y condiconada al abrigo del aire y de la luz.
Desprende un olor que recuerda al olor del heno o del pescado seco, poco apreciado en Europa. Sin embargo, bien adaptado al olfato africano o asiático.
Este polvo debe ser mezclado a las salsas, purés, bebidas.
Entonces,el olor desaparece y la espirulina no cambia el gusto de los alimentos, pero, modifica su color al menos que élla sea verde (salsa de gombo o de espinacas).
Las personas que hacen la prueba constatan, rapidamente, una mejoría que es muy estimulante, sobre todo, cuando tienen que hacer un esfuerzo físico o intelectual (atletas,estudiantes, enfermos).
La puesta en marcha de "granjas de cultivo" locales no puede ser proyectada a no ser que, tres condiciones principales, sean respectadas.
