Una nueva vacuna permitirá la eliminación de la meningitis en África.
Según las cifras publicadas el jueves por la Organización Mundial de la Salud (OMS) de las Naciones Unidas, la introducción de una vacuna barata, especialmente desarrollada para África, contra la meningitis, está dando resultados espectaculares en varios países.
Después de la introducción de esta vacuna en la totalidad de sus territorios, Burkina Faso, Malí y Níger tienen la tasa más baja de la meningitis "A" jamás registrada en África. Esta vacuna, llamada
La infección de la meningitis bacteriana es habitual en África, especialmente en el "cinturón de la meningitis" que se extiende desde Senegal hasta Etiopía, la zona del mundo con mayor tasa de enfermedades. La meningitis causa una infección en el cerebro y en la médula espinal y, incluso si se trata con antibióticos, es fatal en el 10% de los casos es fatal y el 20% deja secuelas permanentes. En 2009, la enfermedad infectó a 88.000 personas y causó la muerte a más de 5.000.
El Proyecto Vacunas Meningitis, que ha desarrollado la vacuna, declara haber encontrado solo 4 casos de meningitis "A" confirmados en Burkina Faso, primer país en introducir la vacuna en el ámbito nacional. Y de esos casos, 3 correspondían a personas que habían viajado al vecino Togo para recibir asistencia médica. La cuarta persona no se había vacunado. En Malí no se observó ningún caso y en Níger se produjeron 4 infecciones en personas no vacunadas.
"Esta vacuna satisface todas nuestras expectativas", dijo Adama Traore, Ministro de Salud de Burkina Faso. “Desde hace décadas, nuestro país sufre esta epidemia de meningitis “A”. Su desaparición permitirá utilizar recursos adicionales en la lucha contra otras enfermedades."
Fuentes: Reuters y Radio Netherland (10 de junio 2011)
Kudugu, 20 de junio 2011
Maurice Oudet
Presidente de SEDELAN
