Cebollas de Burkina: ¿Y si escogiésemos la calidad?
“La crisis alimentaria se ha agravado en el norte de Níger por la mala venta de la cebolla, uno de los pilares de la economía de la región. Muchos de los que huyeron de Libia se dedicaron al cultivo de la cebolla, dando como resultado una superproducción de la misma: el saco de cebollas cayó de 15 000 a 2 000 F CFA” (RFI, 9 de marzo 2012). La producción de la cebolla en el Níger es casi 7 veces mayor que de la de Burkina, y como en los dos países se cultiva la misma variedad por su buen resultado (“la violeta Galmi”), no es de extrañar que la superproducción de Níger haga bajar los precios en Burkina. De ahí la pregunta: “¿Cómo proteger las cebollas de Burkina y de las de Níger?”
Hace tan solo diez años (abril del 2002), intentábamos contestar a esta pregunta. A partir de una encuesta escribíamos lo siguiente:
“Desde hace unos meses hemos lanzado una encuesta entre los horticultores de las cercanías de Kudugu. Gracias a ellos, encontramos toda clase de hortalizas en el mercado. Si, a veces, creen ustedes que las verduras son caras, vayan a los huertos y se darán cuenta de que se necesita mucho trabajo para cosechar un kilo de zanahorias o un kilo de cebollas.
Pero sobre todo, les explicarán allí las dificultades que tienen los horticultores para vender sus productos a un buen precio. Llegado el mediodía, sin haber podido liquidar su mercancía en el mercado de Kudugu y se ven obligados a venderla a un precio tan bajo que no les compensa el trabajo realizado. Venden el saco de cebollas
a 5 000 F, cuando esperaban venderlo a 10 000 F. La razón de ello es que hay más horticultores que compradores.
Estando el otro día de paso en Boromo, una vendedora me propuso cebollas. Le pregunté que de dónde venían, pensando que me respondería: “De Kudugu”, pero me quedé sorprendido cuando me dijo:
“De Níger”. ¿Cómo es posible que los horticultores de Níger vendan sus cebollas en Burkina cuando los de Kudugu no llegan a vender las suyas?
De vuelta en Kudugu hicimos una encuesta en los mercados. Nos encontramos con un comerciante de Níger con un camión lleno de sacos de cebollas que nos dijo: “ Las cebollas de Burkina Faso, en particular las de Kudugu, son mejores que las de Níger. Dan más sabor: unas cuantas cebollas de Burkina bastan para toda una comida; las amas de casa (y los consumidores) las prefieren.
Pero… ¡las de Níger son más baratas!”
Ese comerciante venía a Kudugu para añadir cebollas de Burkina (más pequeñas y oscuras; - se trata, creo, de la variedad conocida como “cebolla de Garongo” o “cebolla bisa”, cultivada en 1961 en Kukuli cerca de Kudugu) a las de Níger. Mezclaba las cebollas de Níger con las de Burkina y ponía una capa de cebollas de Burkina encima de las otras en el saco y se marchaba con su camión hacia Bobo-Diulaso y Bouaké, en Costa de Marfil.
Continuamos nuestra encuesta en Bobo Diulaso. Y allí, nos encontramos con la misma práctica: los comerciantes mezclan las cebollas de Níger con las de Suru (provincia de Burkina) para continuar hacia Costa de Marfil.
Al final de esta encuesta, quisiera preguntar a los productores de Burkina:
1)¿Saben que se venden cebollas de Níger en Burkina y que, a pesar de los costes de transporte, son más baratas que las de Burkina Faso?
2) S ¿Saben que muchos comerciantes mezclan las cebollas de Níger con las de Burkina para venderlas en Costa de Marfil?
3) ¿Saben que las cocineras o las amas de casa prefieren las cebollas de Burkina a las de Níger?
La ventaja de las cebollas de Níger, es su precio: son más baratas que las de Burkina.
La ventaja de las cebollas de Burkina es su calidad; tiene mejor sabor y se conservan más tiempo.
Y puesto que las cebollas de Burkina Faso son, generalmente más rojas y más pequeñas que las de Níger, y se las reconocen con facilidad, hago una última pregunta:
4)¿No podrían unirse y organizarse los productores de Burkina Faso para garantizar a los consumidores cebollas de buena calidad?
¿Por qué no vender las cebollas de Burkina en sacos indicando con etiquetas (como los sacos de patatas) la garantía de su calidad, la fecha de su cosecha, su origen (lugar de producción) y el peso de la mercancía? Estos sacos llevarían una factura para que el comerciante pudiese garantizar su mercancía.
Los horticultores, reconocidos como productores de cebolla de calidad, tendrían derecho a tener sacos con etiquetas especiales. Lo que se llama: “sello de calidad”. En esa etiqueta, se podría poner, por ejemplo: “Cebollas de Burkina – Garantía y Calidad controlada.”
Con toda seguridad, estas cebollas se venderían bien en Burkina, en Bouaké y hasta en Abidjan. »
(Fuente « Les amis de la terre » n° 11) )
Kudugu, 12 de abril 2012
Maurice Oudet
Presidente del SEDELAN
